Cómo repudiar o renunciar a una herencia

Se renuncia a una herencia cuando tiene más deudas que bienes, cuando no compensa el coste de aceptarla o, a veces, para que la parte pase a otros familiares. Es un acto sencillo, pero irrevocable, y tiene consecuencias que no siempre son las que el heredero espera. Antes de firmar conviene saber exactamente qué hay en la herencia y a quién irá su parte.

Cómo se renuncia

• Ante notario. La renuncia debe hacerse en documento público (art. 1008 del Código Civil). Sirve cualquier notario de España; no tiene que ser el del lugar del fallecimiento.
• Documentación: certificado de defunción, certificado de últimas voluntades y testamento o declaración de herederos.
• Solo cuando el causante ha fallecido. No se puede renunciar a la herencia de una persona viva.
• Cada heredero decide por sí: uno puede renunciar y otro aceptar.

Lo que hay que saber antes de firmar

Es irrevocable

Una vez hecha, no se puede deshacer, salvo vicio del consentimiento o que aparezca un testamento desconocido (art. 997 CC). Si hay dudas sobre las deudas, puede ser mejor aceptar a beneficio de inventario, que limita la responsabilidad a los bienes heredados. Ver cómo averiguar las deudas del fallecido y formación del inventario.

Renunciar «a favor de» alguien no es renunciar

Si se renuncia a favor de un coheredero concreto, o a cambio de un precio, la ley entiende que primero se ha aceptado y luego se ha cedido (art. 1000 CC). Fiscalmente se paga dos veces: Sucesiones por lo heredado y, además, el impuesto de la donación o la venta posterior.

Su parte va a quien diga la ley o el testamento

Con testamento, la parte del que renuncia acrece normalmente a los demás herederos, salvo que el testador haya previsto un sustituto. Sin testamento, pasa a los demás del mismo grado o, si era el único, a los del grado siguiente por derecho propio (arts. 922 y 923 CC). Conviene comprobarlo antes, porque a veces la renuncia acaba beneficiando a quien no se pretendía.

Ocultar bienes impide renunciar

El heredero que se ha llevado u ocultado bienes de la herencia pierde la facultad de renunciar y queda como heredero puro y simple (art. 1002 CC).

Plazos

No hay un plazo general para aceptar o renunciar. Pero cualquier interesado, por ejemplo un coheredero que quiere repartir, puede pedir al notario que le requiera para que se pronuncie en treinta días naturales; si no contesta, se entiende que acepta pura y simplemente (art. 1005 CC). Mientras tanto, los plazos de Sucesiones y plusvalía siguen corriendo para quienes acepten.

Menores y personas con medidas de apoyo

Los padres necesitan autorización judicial para renunciar en nombre de un hijo menor (art. 166 CC). En el caso de personas con discapacidad que tengan un curador con funciones de representación, también se exige autorización judicial (art. 287 CC).

Otros pasos de la tramitación

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La renuncia no se puede deshacer. Antes de firmarla conviene saber qué había: lo vemos en aceptar o renunciar a la herencia. Consúltenos en el 911 295 448.

Texto revisado por David Fernández García, abogado del ICAM (n.º 104099), en octubre de 2026. Información general que no sustituye al estudio de un caso concreto.