Derecho de herencia del hijo adoptado

Un hijo adoptado hereda de sus padres adoptivos exactamente igual que un hijo biológico. No hay matices en la legítima, en la herencia sin testamento ni en el Impuesto de Sucesiones. Las dudas reales están en otro sitio: si el adoptado conserva algún derecho en la herencia de su familia de origen.

Mismos derechos que cualquier otro hijo

El artículo 108 del Código Civil equipara la filiación por naturaleza y la adoptiva: surten los mismos efectos. En la práctica:

• El adoptado es heredero forzoso de sus padres adoptivos y participa en la legítima por partes iguales con sus hermanos.
• Puede ser mejorado. El artículo 823 CC lo dice expresamente: la mejora puede hacerse a favor de hijos o descendientes «por naturaleza» o «por adopción».
• Sin testamento, hereda en el primer orden de llamamiento, junto a los demás hijos.
• En el Impuesto de Sucesiones tributa como cualquier hijo, con las mismas reducciones y, en Madrid, la misma bonificación.

Esta igualdad completa es fruto de las reformas de 1981 y 1987. Antes existían modalidades de adopción con efectos sucesorios limitados, lo que todavía puede tener relevancia en herencias muy antiguas.

¿Hereda de su familia biológica?

Por regla general, no. La adopción extingue los vínculos jurídicos entre el adoptado y su familia de origen (art. 178 CC), incluidos los sucesorios. Hay dos situaciones en que no es así:

• Adopción del hijo del cónyuge o de la pareja: se mantiene el vínculo con el progenitor que es pareja del adoptante y con su familia.
• Herencias ya abiertas: si el progenitor biológico falleció antes de la adopción, el hijo ya era su heredero en ese momento, y la adopción posterior no le priva de lo que le correspondía.

Conflictos habituales

Los problemas suelen venir de hermanos que discuten la validez de la adopción o de testamentos antiguos que hablan de «mis hijos» en una época en que los adoptivos no se equiparaban. Son casos de interpretación del testamento y conviene estudiarlos con el texto delante.

Quién hereda: otras situaciones

• Los hijos de un anterior matrimonio en la herencia
• ¿Qué es la legítima?
• Herencias de tíos a sobrinos

Si le han excluido de una herencia o discuten su condición de heredero, podemos ayudarle a reclamar la legítima. Cuéntenos su caso o llame al 911 295 448.

Texto revisado por David Fernández García, abogado del ICAM (n.º 104099), en octubre de 2026. Información general que no sustituye al estudio de un caso concreto.