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Reclamación de la legítima
Si ha recibido menos de lo que la ley reserva a los herederos forzosos, o le han dejado fuera del testamento, hay acciones concretas para reclamarlo. Y plazos que conviene no dejar correr.
A quién va dirigido
Cuatro situaciones que se reclaman
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Le han dejado menos de lo que le corresponde
El heredero forzoso a quien el testador haya dejado por cualquier título menos de su legítima puede pedir el complemento. Es la acción de suplemento del artículo 815 del Código Civil.
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Le han desheredado
La desheredación solo vale si se funda en una de las causas que la ley enumera y se expresa en el testamento. Si el desheredado niega la causa, corresponde a los herederos probarla.
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Las donaciones en vida vaciaron la herencia
Es el caso más frecuente y el peor entendido: al fallecer no queda casi nada porque se donó antes. Las donaciones se computan para calcular la legítima y pueden reducirse si son inoficiosas.
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Le han omitido en el testamento
La preterición no perjudica la legítima. Si la omisión de un hijo o descendiente no fue intencional, los efectos sobre la institución de heredero son severos.
El procedimiento
Cómo se reclama
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Análisis del título y del caudal
Testamento, certificados, escrituras de donación y situación patrimonial del causante. Sin saber qué se donó en vida no se puede calcular una legítima: el cálculo no se hace sobre lo que quedó, sino sobre lo que hubo.
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Cálculo de la legítima
Se fija el valor del caudal, se añaden las donaciones computables y se determina qué corresponde a cada legitimario. Aquí se decide si hay reclamación y de cuánto.
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Requerimiento extrajudicial
Se comunica formalmente a los herederos o al contador-partidor. Muchos asuntos se cierran en esta fase con un acuerdo, sobre todo cuando el cálculo está bien hecho y documentado.
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Acción judicial
Según el caso: acción de suplemento de legítima, reducción de disposiciones testamentarias inoficiosas o reducción de donaciones, con el orden de prelación que fija el Código Civil.
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Impugnación de la desheredación
Cuando la reclamación viene de una desheredación, la vía es impugnarla. La carga de acreditar la causa recae sobre quien la invoca.
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Ejecución y adjudicación
Reconocido el derecho, se traduce en bienes o en dinero y se lleva a la partición. Es el paso que muchos olvidan y el que de verdad cobra.
El mapa legal
Qué reserva la ley a cada quién
| Quién | Qué le reserva la ley | Norma |
|---|---|---|
| Hijos y descendientes | Dos terceras partes del haber hereditario. De esas dos, una puede aplicarse como mejora; el tercio restante es de libre disposición. | Art. 808 CC |
| Padres y ascendientes | La mitad del haber, salvo que concurran con el cónyuge viudo, en cuyo caso una tercera parte. | Art. 809 CC |
| Cónyuge viudo con hijos | Usufructo del tercio de mejora, siempre que al morir su consorte no estuviera separado legalmente o de hecho. | Art. 834 CC |
| Cónyuge viudo con ascendientes | Usufructo de la mitad de la herencia. | Art. 837 CC |
| Todos los legitimarios | La legítima no puede gravarse con condición, gravamen ni sustitución, salvo las excepciones que la propia ley prevé. | Art. 813 CC |
Sobre los plazos. No hay un plazo único: depende de la acción que se ejercite y de cómo se califique, y es materia discutida. Lo prudente es no dejar correr el tiempo: cuanto más tarde se reclama, más difícil resulta reconstruir el patrimonio del causante y localizar los bienes donados.
Honorarios
Qué le va a costar
La primera consulta de valoración no se factura, y en este tipo de asuntos es especialmente útil: muchas veces se puede decir en una hora si hay reclamación o no la hay.
Si decide encargárnoslo, recibe un presupuesto cerrado por escrito antes de empezar, con el alcance detallado, y cabe fraccionar el pago por fases. Los gastos de terceros se le anticipan también por escrito.
Dudas frecuentes
Lo que nos preguntan al llamar
Mi padre lo donó todo en vida a mi hermano. ¿Puedo hacer algo?
Sí. Para calcular la legítima las donaciones se computan, y si resultan inoficiosas —esto es, si invaden la legítima— pueden reducirse. Que el patrimonio esté vacío al fallecer no significa que no haya nada que reclamar.
Me han desheredado. ¿Tengo que probar yo que no hay causa?
No. Si el desheredado niega la causa de desheredación, corresponde a los herederos del testador probar que existió.
¿La legítima se cobra en dinero o en bienes?
Depende de cómo se articule la partición y de lo que disponga el testamento. En la práctica se resuelve con adjudicación de bienes, con compensación en metálico o con una combinación de ambas.
¿Puedo reclamar si vivo fuera de España?
Sí. La reclamación se puede llevar con poder otorgado ante notario o ante el consulado; no hace falta que esté usted aquí para cada trámite.
¿Y si el testamento se hizo cuando mi padre ya no estaba bien?
Esa es otra vía distinta: la impugnación del testamento por falta de capacidad del testador. Se puede plantear junto a la reclamación de la legítima o en lugar de ella, según lo que interese.
¿Se aplica lo mismo en toda España?
No. Cataluña, Aragón, Navarra, Galicia, Baleares y el País Vasco tienen derecho civil propio en materia sucesoria, con legítimas distintas de las del Código Civil. Lo primero es determinar la vecindad civil del causante.
Para leer antes de llamar
Artículos propios sobre legítima
- Qué es la legítima en una herencia
- Qué hago si me han desheredado
- Cómo desheredar
- Donaciones colacionables y no colacionables
- Impugnar un testamento por falta de capacidad
Los preceptos citados corresponden al Código Civil en su redacción vigente. En los territorios con derecho civil propio rigen normas distintas. Esta página es información general y no sustituye al asesoramiento sobre un caso concreto.
Cuéntenos el caso
Díganos qué parentesco le une al fallecido, si hay testamento y qué se donó en vida. Con eso se puede saber si hay reclamación.