Testamento de persona con discapacidad o pérdida de facultades mentales

Dos situaciones distintas que suelen confundirse: la de una persona con discapacidad que quiere hacer testamento, y la de una persona mayor cuyas facultades se están deteriorando. En las dos, la clave es la misma desde la reforma de 2021: si en el momento de testar puede comprender y expresar lo que quiere. Y en las dos, es el notario quien lo valora.

Qué cambió con la Ley 8/2021

La Ley 8/2021 eliminó la idea de que una persona con discapacidad «no puede» testar por el hecho de tenerla. El artículo 665 del Código Civil dice ahora que puede otorgar testamento cuando, a juicio del notario, pueda comprender y manifestar el alcance de sus disposiciones, y obliga al notario a apoyarla en ese proceso con los ajustes necesarios.

Eso permite expresar la voluntad por medios distintos de la palabra o la escritura: lectura fácil, pictogramas, braille, lengua de signos, intérpretes o sistemas de comunicación aumentativa. Lo que no cambia es el requisito de fondo: la voluntad tiene que ser propia y estar formada.

Deterioro cognitivo y demencia

No pueden testar quienes en ese momento no puedan conformar o expresar su voluntad, ni siquiera con apoyos (art. 663 CC). La capacidad se valora únicamente al tiempo de otorgar el testamento (art. 666 CC). Por eso:

• Un testamento hecho antes del deterioro sigue siendo válido.
• Una persona con un diagnóstico de demencia puede testar si, en ese momento, comprende lo que hace. El notario lo valora en la propia firma.
• Si hay dudas, conviene aportar un informe médico de fecha cercana que refuerce el juicio del notario. Es la mejor protección frente a una impugnación posterior.

Cuando los hijos excluidos sospechan que el testador no estaba en condiciones o fue influido, la vía es la impugnación. Ver cómo impugnar un testamento por falta de capacidad.

Proteger a un hijo con discapacidad en el testamento

Es la otra cara de la cuestión. La ley permite:

• Dejar al hijo con discapacidad la legítima estricta de sus hermanos, no solo la mejora y el tercio libre (art. 808 CC). Salvo que el testador disponga otra cosa, lo recibido así queda gravado con sustitución fideicomisaria de residuo a favor de los hermanos perjudicados.
• Ordenar una sustitución fideicomisaria para que, a la muerte del hijo, los bienes pasen a quien el testador designe (art. 782 CC).
• Nombrar en el testamento a quien deba administrar los bienes que reciba el hijo.

Todo esto hay que preverlo en el testamento: si no se ordena, no se aplica.

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Texto revisado por David Fernández García, abogado del ICAM (n.º 104099), en octubre de 2026. Información general que no sustituye al estudio de un caso concreto.